La Farmacogenética, dedicada al estudio de la influencia de la variabilidad genética en la respuesta (eficacia y tolerancia) a los medicamentos, y la Genómica funcional, orientada al entendimiento de las bases genéticas y moleculares de las enfermedades como medio para identificar nuevas dianas terapéuticas y desarrollar nuevos fármacos, han generado expectativas médicas (e incluso sociales y financieras) sin precedentes que deben plasmarse en los próximos años en nuevos medicamentos más específicos y cuya eficacia y tolerancia pueda determinarse a priori para cada paciente. Pero su desarrollo plantea múltiples interrogantes teóricos y metodológicos, demanda una clarificación en el significado y en la utilización del lenguaje técnico genético y ofrece nuevas oportunidades de investigación en otros campos cuyas fronteras hoy sólo intentamos imaginar.

Los objetivos centrales de este Simposio internacional es facilitar la información científica rigurosa y fomentar el intercambio fructífero de ideas entre ponentes y asistentes. Durante estas dos jornadas se discutirán diversos aspectos conceptuales y metodológicos que sustentan la Farmacogenética y la Genómica funcional y se presentarán ejemplos significativos recientes de cómo estas disciplinas están progresando en distintas áreas médicas. Además de los aspectos científicos principales, se analizarán también las implicaciones éticas, legales y sociales de estos nuevos avances biomédicos. Es también un objetivo de la reunión destacar cómo la Genética ya está contribuyendo a solucionar problemas relacionados tanto con medicamentos actualmente comercializados como de nuevos productos en fase de desarrollo clínico y que, quizás con las expectativas de resultados en un horizonte temporal más distante, jugará un papel decisivo en la identificación de nuevas dianas terapéuticas y al desarrollo de modalidades terapéuticas no existentes en la actualidad. Confiamos en que el interés de todos estos temas resulte atractivo tanto para los investigadores básicos como para los clínicos, pero también concite a pacientes, eticistas, gestores públicos, juristas y a la sociedad en general.