La introducción de nuevas tecnologías de Biología Celular, Bioquímica y sobre todo de Biología Molecular han hecho que en los últimos años la mayoría de nuestros conceptos hayan cambiado en una ciencia que es sobre todo experimental. Todo esto hace que se requiera una continua puesta a punto.

Al utilizarse una amplia variedad de tecnologías en el estudio de los procesos inmunitarios, el interés suscitado por este simposio no se limita a los inmunológos sino que también tengan cabida los profesionales de otras áreas afines tales como los bioquímicos, biólogos celulares, farmacéuticos, clínicos, fisiólogos, etc. Este simposio puede ser una excelente fuente de información y de actualización de los nuevos conceptos acaecidos dentro de esta apasionante ciencia para todos estos profesionales de la mano de la experiencia personal de los ponentes invitados a este simposio.

La Inmunología no es una ciencia teórica sino que tiene su vertiente aplicada, aparte de la importante interacción con la clínica, donde es un instrumento clave en áreas como trasplante, inmunodeficiencias o enfermedades autoinmunes. La Inmunología tiene un interés que va creciendo día a día dentro de la industria. La producción de anticuerpos monoclonales o citocinas ocupa un lugar privilegiado en la Biotecnología. Tampoco olvidemos el fascinante mundo de las vacunas donde no solo han permitido en humanos erradicar enfermedades como la viruela, sino que es hoy día la gran esperanza en enfermedades como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o también para eliminar enfermedades que afectan a animales.

En este simposio se va a tratar de los avances que se han producido en los últimos tiempos en el área de la activación de los macrófagos. Estas células del sistema inmunitario tienen un papel crítico en las respuestas inmunitarias, tanto en la inmunidad innata como en la adquirida. En los últimos años la activación clásica inducida por citocinas de tipo Th1 ha sido bien caracterizada. También se ha descrito la activación alternativa cuando los macrófagos son activados por citocinas de tipo Th2. La activación clásica produce destrucción mediante la producción de Oxido Nítrico, mientras que la activación alternativa esta relacionada con la reparación tisular. Es obvio que el conocimiento de los mecanismos moleculares, celulares y bioquímicos necesarios para estos tipos de activación es clave en el momento de diseñar drogas que pudieran modular su actividad funcional y tener así una aplicación terapéutica. No cabe duda que el reto de entender lo que ocurre en la activación de los macrófagos es muy excitante y que dada la calidad de los oradores y los temas tratados se abrirán nuevos caminos y perspectivas a la investigación.

Este simposio está reconocido como curso común de Master del programa de Inmunología de la Universidad de Barcelona y de la Universidad Autónoma de Barcelona.