La Malaria y su impacto humano, económico y social en el desarrollo de las poblaciones, ha convertido esta enfermedad en una prioridad de la agenda de salud global. En la última década, los recursos y las iniciativas se han multiplicado hasta alcanzar un nivel nunca visto desde que a mitad de los años 50 la Organización Mundial de la Salud lanzara su programa de erradicación global de la Malaria. La lucha contra esta enfermedad y la carga que afecta particularmente a las poblaciones con menos recursos ha sido una estrategia prioritaria de España, tanto a partir del compromiso de la cooperación al desarrollo del Gobierno como por el conocimiento y la capacidad de innovación de diversos actores, incluyendo sociedad civil. Sin embargo, con más de 3.000 millones de personas viviendo en áreas con riesgo de malaria, más de 200 millones de casos clínicos y más de 780.000 muertes registradas cada año, los esfuerzos para su control y potencial eliminación siguen siendo prioritarios. Para ello, es necesario seguir manteniendo el mismo nivel de interés en la agenda y potenciar el compromiso de comunidades locales, sociedad civil, comunidad científica y responsables de programas y políticas de salud.

En general, el continente americano ha logrado hitos decisivos en la eliminación de enfermedades como la fiebre amarilla o la viruela, erradicada en todo el mundo. En particular, la región centroamericana ha sido identificada como un área prioritaria de actuación para conseguir pasos decisivos en el camino hacia la eliminación de la Malaria, incluyendo su interrupción en lugares de bajo riesgo y una reducción considerable en las de alto riesgo. De hecho, a día de hoy, esta región ya ha conseguido grandes avances en el control de la transmisión de la enfermedad. Aunque en esta zona del mundo los casos de Malaria que predominan están relacionados con el parásito "Plasmodium Vivax", que raramente ocasiona la muerte, un individuo que habite en la zona puede experimentar hasta 30 episodios sintomáticos a lo largo de toda su vida. Desde los años 90, la incidencia de la malaria en los países de la región ha experimentado una disminución del 82% y gracias al aumento de los recursos y al compromiso de las autoridades y comunidades locales, el grueso de la enfermedad se concentra en unos pocos entornos geográficos.

La eliminación de enfermedades, es decir la desaparición de una enfermedad en un territorio determinado, supone uno de los mayores retos de las estrategias de acción de los responsables de la salud pública. Las iniciativas para la eliminación de la Malaria en una región suponen un paso previo clave para ampliar y aplicar estrategias de eliminación de la Malaria a otras regiones del continente y del mundo y aportar conocimiento basado en la evidencia para su erradicación a escala global. A reforzar estas iniciativas y a hacerlas posibles contribuye el esfuerzo y el compromiso de actores públicos y privados, generando nuevas alianzas innovadoras en el ámbito de la cooperación al desarrollo en salud.