El efecto Hall cuántico y el nuevo Sistema Internacional: la mayor revolución en metrología desde la Revolución Francesa

La metrología –la ciencia de la medida- es la responsable de la uniformidad y la precisión de los estándares internacionales de medida. Hoy, las siete unidades para el metro, kilogramo, segundo, amperio, kelvin, mol y candela de nuestro sistema internacional (SI) de unidades constituyen la base para expresar todo en la Naturaleza en términos de números y unidades. El primer sistema global de unidades se introdujo durante la Revolución Francesa por medio de prototipos para el metro y el kilo. Incluso hoy, un objeto de platino e iridio es, por definición, la unidad internacional de masa, pero ese estándar no es suficientemente estable. Por ello, la Conferencia General de Pesos y Medidas recomendó, en su reunión de noviembre de 2018, un Sistema Internacional revisado basado en constantes de la Naturaleza y que entraría en vigor el 20 de mayo de 2019. Curiosamente, esta propuesta se desencadenó con la concesión del premio Nobel a von Klitzing por el descubrimiento del efecto Hall cuántico.