El cambio climático  global nos presenta desafíos sin precedentes.  Existe una abrumadora evidencia científica que la mayor parte del rápido calentamiento de nuestro planeta durante el siglo pasado, se ha visto forzado por el aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero. La gran mayoría de estos científicos están de acuerdo en que, si este calentamiento continúa, presenta riesgos significativos para la humanidad y para toda la vida en la Tierra. Actualmente, no existe una fórmula mágica para los combustibles fósiles. Ninguna tecnología energética puede proporcionar una alternativa barata y confiable, capaz de apoyar las crecientes necesidades energéticas del mundo.

Los profesores del MIT, Sergey Paltsev y Dennis Whyte, compartirán sus puntos de vista sobre la variedad de opciones tecnológicas, los impactos económicos y climáticos de las decisiones energéticas y el futuro de la fusión, su tecnología, viabilidad económica y su camino hacia la comercialización.

Además de esto, los investigadores del MIT, Howard Herzog y Peter Godard, abordarán el potencial de la captura y almacenamiento de dióxido de carbono (CAC) para ayudar al mundo a alcanzar su objetivo de emisiones netas cero de gases de efecto invernadero, y convertir la chatarra de aluminio de alta densidad energética en un combustible reactivo al agua para la generación de hidrógeno limpio.

Prof. Dennis G. Whyte. El estado de la fusión nuclear
Mejoras significativas en el confinamiento magnético de los usos del plasma en el proyecto NET SPARC del MIT, esperan lograr una ganancia neta de energía de la fusión nuclear para 2025, y las posibles aplicaciones comerciales de la tecnología “podrían seguir en la década de 2030”.
El profesor Dennis White ofrecerá una descripción general de la tecnología, su viabilidad económica y describirá su camino hacia la comercialización.

Dr. Peter Godart. Conversión de residuos en energía para la mitigación y adaptación al cambio climático
Las comunidades de todo el mundo se enfrentan a interrupciones continuas de la infraestructura crítica de electricidad y agua potable, debido a tormentas severas, incendios forestales y otros desastres naturales que se están volviendo más frecuentes y potentes debido al cambio climático. Al mismo tiempo, muchas de estas comunidades ven que sus ecosistemas locales se contaminan debido a la mala gestión de los desechos, especialmente porque los escombros de los fenómenos meteorológicos severos hacen que los flujos de desechos aumenten en volumen. En lugar de agravar el problema, ¿qué pasaría si los escombros y otros desechos pudieran convertirse en combustibles limpios a nivel local para impulsar la generación de recursos críticos, cuando de otro modo serían inaccesibles? El aluminio, por ejemplo, es el metal más abundante en la tierra y se usa ampliamente en casi todas las industrias. Actualmente, las tasas mundiales de reciclaje están limitadas por las complicaciones de clasificar los desechos por contenido de aleación, la falta de incentivos económicos y la reciente restricción de las exportaciones de desechos a otros países. Como resultado, cada año se depositan en vertederos varios millones de toneladas de aluminio solo en los EE.UU., lo que deja una cantidad significativa de energía potencial inactiva y sin usar. Una nueva estrategia alternativa para gestionar estos residuos es convertirlos en un combustible denso en energía que reacciona exotérmicamente con el agua, para producir hidrógeno y boehmita, un subproducto valioso utilizado en diversos procesos industriales y farmacéuticos. Cuando se expone al aire, el aluminio a granel desarrolla una capa de óxido que evita que reaccione con el agua a temperaturas prácticas; sin embargo, una investigación reciente en el MIT, ha demostrado que un tratamiento superficial mínimo de galio e indio puede romper la capa de óxido en los límites de los granos, lo que permite que esta reacción se complete en más del 95%. En esta exposición, hablo de mi investigación sobre la ciencia y la ingeniería para convertir el aluminio de desecho denso en energía, en un combustible reactivo con el agua para la generación de hidrógeno limpio, así como proporcionar una perspectiva termodinámica sobre las corrientes de desechos de plástico y biomasa, y cómo podrían aprovecharse de manera similar para hacer que la adaptación y mitigación climática sean más efectivas y equitativas.